Accueilli par le Premier ministre, Mr Kevin Rudd, et par l’archevêque de Sydney, le cardinal George Pell, le Saint-Père gagnera ensuite le Kenthurst Study Centre, résidence de la prélature de l’Opus Dei, où il se reposera jusqu’au 16 juillet. La visite officielle de Benoît XVI en Australie débutera le 17 par une cérémonie à la résidence gouvernementale de Sydney. En début d’après-midi, le Pape se rendra à la baie de Sydney pour saluer un groupe d’aborigènes. Des dizaines de milliers de jeunes l’accueilleront à son débarquement à Barangaroo.

Vendredi 28 sera en particulier consacré à une rencontre œcuménique à la cathédrale et à une rencontre avec les représentants d’autres religions. Le point culminant du séjour papal sera la veillée de prière des JMJ, samedi 19, sur l’hippodrome de Randwich et la grand messe que le Pape célébrera le lendemain matin devant les jeunes venus du monde entier.

4500 Français seront des leurs. La programmation française prévoit une messe dès le 13 juillet à Canberra, présidée par le cardinal André Vingt -Trois, archevêque de Paris et président de la Conférence des évêques de France. Une messe solennelle sera célébrée à Sydney le lundi 14 juillet à 17h30 (heure locale) au Centre des Expositions (Exhibition Center) en présence de l’ensemble des pèlerins français, de leurs vingt-cinq évêques présents en Australie. Le consul général de France à Sydney assistera à la cérémonie. Un point presse sera organisé sur le même lieu à l’issue de cette célébration avec le Cardinal Vingt-Trois et Mgr Rivière, évêque d’Autun et président de la Commission épiscopale de la Jeunesse à la Conférence des évêques de France.

Benoît XVI a choisi comme thème de cette XXIIIe édition des JMJ cette parole des actes des apôtres : « Vous allez recevoir une force, celle de l’Esprit Saint qui descendra sur vous. Alors, vous serez mes témoins (Ac 1, 8) [source : VIS et CEF].