L’EXCELLENCE des relations que le père Raphaël a pu établir dans le monde du rugby (il connaît personnellement une dizaine d’internationaux de l’équipe de France), l’appelle à une attention "très pointue" sur leurs questions intérieures. Cela l’oblige à une grande fiabilité dans son ministère pour honorer cette confiance :

"Cela est particulièrement vrai, dit-il, quand ils se trouvent face à l’adversité de la vie avec tous ses aléas ! Les joueurs connaissent leurs périodes de succès mais aussi leurs temps de faiblesse et de fragilité ... quand ils sont blessés ou dans les moments de contre performance comme dans l’épreuve d’une relégation au banc de touche voire dans les tribunes, l’angoisse et la spirale de l’échec sont redoutables. La plupart du temps ils ne peuvent savoir quel sera le délai de ce passage à vide et risquent de le vivre dans un effet de renforcement négatif qui déstructure.

Ils peuvent ainsi éprouver beaucoup de solitude et sombrer face aux faciles tentations qui sont autant d’impasses. Ce peut être le temps alors du jugement faussé, des illusions, des recours aux drogues et substances qui peuvent entraîner jusqu’à l’addiction. J’ai pu rencontrer des joueurs qui ont connu ces tristes expériences. Il s’agit alors d’essayer de les aider, de les comprendre, de leur donner des conseils comme autant de souffles de liberté, et en particulier, à la manière du Christ qui guérit et relève tous ceux qui tombent. Il faut rappeler avec la foi, et la charité du coeur dans la vigueur d’une espérance jamais éteinte, la force d’un salut toujours possible parce que offert à chacun en principe de vie !

Les valeurs chrétiennes du rugby

Pour le père Raphaël, "les valeurs du rugby demeurent fondamentalement des valeurs chrétiennes" !

"Celles-ci ont une dimension universelle. Beaucoup de personnes qui pratiquent ce sport sont des personnes croyantes. Il y a souvent hélas, mais comme en tant d’autres lieux, une dimension également superstitieuse ! Rien n’est jamais pur dans la réalité de notre foi, les choses sont la plupart du temps mélangées, relatives et floues ! Un prêtre est aussi un éducateur patient et attentif qui doit aider à savoir discerner. Nous devons instruire de manière fructueuse les croyants sportifs au sujet de leur foi et de leur relation à Celui que la Révélation appelle le « Tout Puissant ». Il convient d’expliquer, contre une vision fantastique récurrente et finalement banale, la réelle et juste dimension de l’Amour du Créateur. Sans relâche, comme une véritable ascèse de sportif, dire et redire quel est le merveilleux plan de Dieu offert pour chacun d’entre nous.

En tant qu’aumônier "officieux" mais pleinement et réellement engagé dans cet univers du rugby, il estime se sentir "appelé de plus en plus à servir ce monde original et captivant. Je suis fier d’être considéré par mes amis les joueurs comme " l’ami de Dieu ". Cette fierté que je qualifierai de bon orgueil ne tient qu’en ceci : puisse cette présence auprès d’eux aider à croire en cette vérité que Dieu offre à chacun Son amitié. Le prêtre est toujours signe d’un Autre. Il répond déjà dans le silence d’une présence fidèle à la même question ultime que tous nous portons dans l’aventure de notre humanité : "Comment être un homme bon ?" »

Ma réponse sera toujours la même : "Elle est fondée sur l’Alliance que Dieu nous offre et sur l’estime, sans cesse croissante, de ce milieu sportif où je suis accueilli et entendu. Je dirai :

" Dieu est le meilleur équipier que nous pouvons avoir dans notre équipe ; la croissance de notre dimension spirituelle est la plus belle, la plus profonde, la plus totale et la meilleure compétition de la vie ! ... gardons toujours sous les yeux cette ligne de l’en but, ayons l’ambition de l’essai ! ... Et Dieu transformera ! "