Benoît XVI y travaille depuis longtemps, mais à la différence de Deus caritas est et de Spe salvi, cette encyclique serait le fruit d’un travail collectif, auquel aurait notamment participé le Conseil pontifical Justice et Paix et l’Académie pontificale des sciences sociales, dont les travaux de l’assemblée annuelle de 2007 portait sur le thème « Charité et justice dans les rapports entre peuples et nations ».

Depuis la dernière encyclique sociale de Jean Paul II (Centesimus annus, 1991), beaucoup d’eau a coulé sous les ponts. En 1991, nous étions au lendemain de la chute du mur de Berlin (1989). Aujourd’hui, l’antagonisme des blocs paraît révolu, en revanche les problèmes liés à la mondialisation apparaissent de plus en plus clairement.

Les questions d’écologie et de développement durables seront certainement un des thèmes de l’encyclique, le pape ayant à plusieurs reprises évoqué ces sujets depuis un an. Selon La Croix, « l’encyclique se présentera comme un texte dense (une bonne centaine de pages) et abordera tous ces aspects, avec un volet important consacré à l’environnement, tant le partage inégalitaire des ressources énergétiques et les phénomènes de réchauffement de la planète sont liés à ceux de la mondialisation » (La Croix du 9 février) .

Il n’est pas non plus douteux que Benoît XVI évoquera la question de la culture de vie. Celle-ci est pour lui une condition de la paix : « Ce n’est que si l’on respecte la vie humaine de sa conception jusqu’à sa mort que l’éthique de la paix est également possible et crédible. » T.B.